Manter a nutrição do gado em regiões com escassez de chuva e longos períodos de seca exige a seleção cuidadosa de gramíneas adaptadas ao estresse hídrico. No quadro Giro do Boi Responde, o zootecnista Edmar Peluso, consultor da Gerente de Pasto, esclareceu uma dúvida de um pecuarista de Carinhanha, na Bahia, sobre a melhor forragem para plantar no semiárido nordestino.
O especialista foi direto ao indicar o capim-buffel (Cenchrus ciliaris) como a espécie mais consolidada e eficiente para áreas de sequeiro com seca severa e índices pluviométricos baixos. A gramínea se destaca por seu sistema radicular profundo e por uma capacidade singular de persistência em solos áridos. No entanto, Peluso fez um alerta importante: como o capim permanece seco durante a maior parte do ano, o produtor precisa complementar a dieta do rebanho com suplementação proteica no cocho. Esse ajuste é fundamental para viabilizar a digestão da fibra disponível.
Recomendações para o semiárido
Para o pastejo direto na caatinga e em áreas de sequeiro, o capim-buffel é considerado a forragem de base. "Capim para o semiárido, região seca, seca mesmo, de pouca chuva: é o buffel mesmo. Principalmente porque na maior época do ano ele vai estar seco, devendo a nutrição estar ajustada à categoria animal que está ali, fornecendo proteína via suplemento", afirmou o zootecnista.
Para propriedades que dispõem de recursos hídricos para irrigar pequenas áreas, a recomendação é investir na produção e conservação de volumoso. Essa prática assegura estabilidade alimentar ao longo de todo o ano. Manter alimento conservado, como feno ou silagem, funciona como um seguro contra anos de seca extrema, evitando a venda forçada de animais e permitindo até mesmo a engorda intensiva do rebanho.
Estratégias de alimentação
"Se tiver a oportunidade de ter uma parte irrigada, como acontece muito em propriedades aí do semiárido, faça feno — pode ser de braquiárias mesmo como Piatã, Marandu ou MG5 — ou faça silagem, plantando um Capiaçu ou cana para ter comida guardada o ano todo. Você pode usar essa reserva para enfrentar um ano com chuvas abaixo do costumeiro, garantindo que não precise vender animais no desespero e até consiga fazer boas compras", explicou Edmar Peluso.
De acordo com o consultor, a combinação do capim-buffel no pasto extensivo com a formação de reservas estratégicas de silagem ou feno permite ao criador superar os desafios climáticos do Nordeste. Essa estratégia integrada é apontada como um caminho para garantir a sustentabilidade e a lucratividade da atividade pecuária nas condições adversas do semiárido.